Старинная икона «Избранные святые (Благословение настоятелю Герасиму от Патриарха Тимофея)»

Икона «Избранные святые», созданная в палестинской (Иерусалимской) мастерской для русских паломников в период деятельности Императорского православного палестинского общества (1882–1918), относится к концу XIX — самому началу ХХ века, приблизительно 1905–1915 гг. Подписная работа. Размер 43 × 33,5 см. Доска толщиной около 2,8–2,9 см, с двумя врезными шпонками; масло и темпера по левкасу, золочёные нимбы, авторские надписи.

На нижнем поле сохранилась характерная паломническая дарственная надпись: «Благословение настоятелю Герасиму… из Иерусалима», дополненная ссылкой на благословение от архимандрита Тимофея — будущего Патриарха Иерусалимского, в миру Пифагора Темелиса. Это придаёт иконе особую историческую значимость и точно указывает на её происхождение из православных мастерских Святой Земли, тесно связанных с русскими паломническими потоками начала ХХ века и с деятельностью Императорского православного палестинского общества.

Пифагор Темелис (1878–1935), рожденный на греческом острове Самос, прибыл в Иерусалим в 1898 году под покровительством патриарха Дамиана и окончил Патриаршую богословскую школу в 1905 году. В 1906 году принял монашество с именем Тимофей, вступил в Братство Святого Гроба Господня, а в Крипте Храма Воскресения, на самом Гробе Господнем, был рукоположён в диаконы. После обучения в Оксфорде (1906–1907) занимал важные посты в Иерусалимском патриархате: секретаря и главного редактора журнала «Новый Сион», хранителя книг, секретаря Священного Синода, преподавателя в Центральном Институте благородных девиц. В январе 1914 года был рукоположён в священники, затем возведён в сан архимандрита. Его имя на паломнических реликвиях встречается редко и служит ценной атрибуционной меткой эпохи.

Иконография построена как собрание особо почитаемых небесных покровителей: в центре изображён архистратиг Михаил с жезлом и мечом; рядом — мученица Варвара с чашей и короной, святитель Николай Чудотворец, преподобный Алексий человек Божий, мученицы Глафира и Галина, а также два юных мученика, держащие кресты и пальмовые ветви. Лики и имена читаются по сохранившимся надписям. Манера письма — характерная «иерусалимская» школа начала ХХ века: мягкая моделировка светотени, киноварные оттенки в одеждах, глубокий изумрудно-синий фон, тонкая золотая линейная прорись, аккуратное и благолепное письмо, ориентированное на вкус русских паломников.

Сохранность для своего времени очень хорошая: доска ровная и прочная, шпонки на месте; красочный слой устойчивый. Присутствуют естественная патина, трещиноватость лака, единичные поверхностные потёртости по полям и фону, точечные мелкие утраты красочного слоя, не затрагивающие лики и основные надписи. Грубых поновлений не обнаружено. При желании возможна лёгкая профилактическая консервация и осветление лака.

Икона представляет собой подлинный и редкий памятник паломнической иконописи Святой Земли, связанный как с русским участием в Иерусалиме начала ХХ века, так и с ранней деятельностью Пифагора Темелиса — будущего патриарха Тимофея. Выразительное письмо, ясная атрибуция, присутствие дарственной надписи и прямых связей с Императорским православным палестинским обществом делают её значимой как для частной коллекции, так и для музейной экспозиции, посвящённой русскому паломничеству на Святую Землю рубежа XIX–XX столетий.